După Beijing și Shanghai, orașul Xi’an este probabil cel mai cunoscut oraș din China. Cu peste 3000 de ani de istorie, aflat la capătul Drumului Mătăsii și fostă capitală a Chinei imperiale.
Nu e de mirare că azi este unul dintre cele mai faimoase orașe turistice, chiar și pentru călătorii locali având multe de oferit. Iar acesta a fost ținta noastră pentru următoarele două zile. Cam puțin timp pentru un oraș de talia sa.
De la Beijing la Xi’an am călătorit cu trenul, o călătorie pe care am așteptat-o cu multă nerăbdare. Poate vă întrebați ce poate fi interesant la călătoria cu trenul. Ei bine, la fel ca în orice călătorie poate fi interesantă destinația cum la fel de interesant poate fi cum ajungi acolo.
Biletele de tren se cumpără în avans, există o aplicație pentru asta China Railway în care găsești ruta, orarul de plecare, informații despre cum decurge călătoria( idem mersul trenurilor de la noi).Biletul se generează electronic, pe baza datelor din pașaport. Se pot alege din trei categorii de bilete: economic, clasa I sau bussines. Cel mai convenabil este cel economic, care a costat circa 80 usd( un drum/persoană) și este vorba de un tren de mare viteză( clasa G, clasa economic).
Dis de dimineață ne trezim cu nori grei de ploaie( măcar nu regretăm că părăsim Beijingul) și sub amenințarea ploii suntem transferați spre gară. Trenul nostru pleacă la ora 9 a.m., dar se recomandă să ajungi cu 30 de minute înainte. Nu este o limită de bagaje deoarece există în fiecare vagon un loc pentru bagaje mai voluminoase, iar deaspra scaunelor este loc pentru cele mai mici. Însă, pentru călătoria cu trenul trebuie să știți că nu este permisă luarea în bagaj a surselor de foc, precum și cosmetice îmbuteliate( cum sunt spray pentru păr, spumă de ras) mai mari de 100 ml., ori alte obiecte considerate periculoase( cuțite, săbii,etc). Nu are sens să sperați că nu vor fi detectate, așa că mai bine renunțați la ele înainte de a intra în gară, scutind situațiile tensionate sau jenante.
Gara din Beijing nu are nevoie de prea multe prezentări, fiind asemănătoare unui aeroport: modernă, mare, aglomerată. După controlul de securitate și scanarea cu X ray( de aceea spuneam de bagaj), ne căutăm ,,poarta de îmbarcare,,. O reperăm din mulțimea numerelor afișate și ne așezăm cuminți la obișnuita ,,coadă,, dovadă că trenul este un mijloc de transport popular în China. Și pe bună dreptate așa cum aveam să vedem după această călătorie. Nerăbdarea i-a sfârșit, trecem de așa-zisul ,,chek-in,, doar prin scanarea pașaportului și coborâm la peron în dreptul liniei scrise pe bilet( sunt 2 linii la fiecare poartă). Căutăm rapid vagonul, lăsăm un bagaj mare la capătul vagonului și ne ocupăm locul rezervat. În câteva minute începe călătoria. Afară a început o ploaie măruntă, aducând a toamnă, stropi mari lipindu-se de geam după ce trenul i-a viteză.
Observ că totul este impecabil, curat din cale afară, monitoare ce fac diverse anunțuri, stațiile ce urmează, viteza cu care se circulă( așa am realizat că circulam la un moment dat cu 299 km/h.). Scaunele din tren sunt foarte confortabile, mult mai mari și mai confortabile decât în avion, cu măsuțe și prize multiple.
În tren există un bufet și un restaurant de unde poți să cumperi mâncare și ceva de băut. Dar la fel de bine poți să cumperi câteva snacksuri sau caserole cu mâncare și fructe sau apă, sucuri, cafea, fără se fii nevoit să te ridici de pe scaun. Aproximativ la 30 minute trece cineva cu un cărucior încărcat și poți să alegi ceva dacă dorești( se plătește din acea aplicație AliPay, sau cash). Iar prin scanarea unui cod imprimat pe cotierea fiecărui scaun și plasarea unei comenzi dintr-un meniu afișat în aplicație poți să fii servit direct la locul tău. Simplu.
Fiecare vagon are câte două toalete la capete, ( din care una model,,turcesc,,) , spălător și difuzor de apă potabilă rece sau caldă, totul gratuit.
De călătoria cu trenul ne-am bucurat copilărește( mai ales că așteptam să vedem cum merge acest tren super-rapid și viteza pe care o poate atinge). Recunosc că pe la noi nu cunosc prea bine cum merg trenurile, dar aici totul tinde să fie la superlativ. De la organizare, la servicii și mai ales punctualitate!
Cei 1200 km. ce despart orașul Beijing de Xi’an au fost parcurși în aproximativ 5 ore( viteza medie 240 km/h ), dar pe lângă durată trebuie remarcată infrastructura impecabilă, întreaga călătorie fiind extrem de plăcută. Nu mai punem la socoteală că din tren se văd locuri și peisaje pe care din avion nu le-am fi văzut.
Câmpuri, lacuri, orașe și munți. Iar o locație impresionantă traversată în această călătorie a fost orașul Shijiazhuang( având vreo 11 milioane de locuitori, capitala provinciei Hebei ) cu cartiere de blocuri și parcuri verzi imense ce fac invidioasă întreaga Europă.
Bine te-am găsit Xi’an, locul celei mai importante descoperiri arheologice ale secolului XX!
Orașul deține numeroase situri istorice și relicve culturale antice, mai importante fiind Turnul Clopotului și Turnul Tobei rămase din timpul Dinastiei Ming.
Și mai are ceva spectaculos: zidurile antice ce înconjurau cândva orașul. Deși în timpul Dinastiei Tang, zidurile înconjurau un oraș de șapte ori mai mare decât zona pe care o cuprind azi, ceea ce se află între aceste ziduri concurează cu succes cu multe orașe antice sau fortărețe. Intrarea în acest perimetru se face prin porțile dispuse în direcția punctelor cardinale, așa cum sunt cunoscute de toată lumea.
Deși centrul are un aer arhaic, găsim un oraș dinamic, ceva mai agitat decât Beijingul, poate datorită mult prea multor scutere ce invadează străzile mai ales dimineața ( în fond, asta e specific orașelor asiatice). Simpatice de altfel, cu parasolarele atașate păreau bondari uriași ce încearcă să prindă viteză. (ha-ha!).
Cazarea am avut-o în zona de centru, foarte aproape de Zid, chiar l-am admirat de la înălțimea etajului 9 unde am avut camera. Un hotel foarte decent, însă nimic spectaculos cu excepția vederii fabuloase asupra unei părți bune din oraș.
Orașul are o arhitectură în care contemporanul și modernismul coexistă, mai ales în zona centrală unde sunt marile centre comerciale ( inclusiv Mall-uri), care de care mai fistichii și umplute de reclame, dar și în suburbii unde iau naștere noi cartiere cu blocuri de 30 de etaje sau mai mult ( Xi’an numără 13 milioane de locuitori, din care peste 8 milioane locuiesc efectiv în oraș, fiind astfel unul dintre cele mai mari cinci orașe din China).
Poate că interesul pentru Xi’an este celebrul sit al Armatei de teracotă.
Dar orașul Xi’an, a fost un oraș important pe Drumul mătăsii iar odată cu schimburile comerciale o parte din comercianții arabi s-au stabilit aici, întemeindu-și familii și fondând Cartierul musulman.
Dar cartierul musulman nu aparține doar celor 30.000 de urmași ai comercianților musulmani ajunși aici în jurul anilor 650, fiind un mod de viață în sine. Conservat destul de bine între zidurile antice ale orașului Xi’an, Cartierul musulman este considerat zonă protejată pentru obiceiurile și pentru mâncarea tradițională gătită aici, atrâgând mii de oameni zilnic, localnici sau turiști. Deci este o zonă comercială foarte căutată drept dovadă numărul foarte mare de oameni. Ca să vă faceți o idee, știți vorba aceea: abia ai loc să arunci un ac? Chiar așa a fost( deși cu greu găseai loc chiar și pentru un ac).
Intrarea pe această stradă este marcată de o poartă simbol, numai bună ca reper la întoarcere.
Odată intrați pe Beiyuanmen Muslim Market, toate simțurile o iau razna. Locul este un amestec de miros și culoare. Cei mai mulți vin aici pentru experiența gastronomică bogată, locul fiind de neegalat din acest punct de vedere. Aici se pot încerca cele mai variate preparate stradale, multe fiind o combinație dintre cele chinezești cu cele orientale. Totul servit cu ambele mâini și un zâmbet larg.
Adevărată încântare pentru simțuri. Dulce, sărat, aproape nu mai contează, câtă vreme e ceva bun de mâncare( ha-ha!). Aici a fost cea mai tare experiență culinară, iar influența arabă vizibilă prin multitudinea de dulciuri și produse de panificație.
De fapt, a fost mai mult decât o experiență culinară, pentru că aici am simțit acel vibe specific. Am fost călcați pe picioare și era să fim călcați și de scutere, ce cu greu își făceau loc printre oameni. Am făcut (la propriu) baie de mulțime. Ne-am pierdut ceva vreme printre nenumăratele magazine, care de care mai interesante și atractive.
Marea Moschee din Xi’an
Situată în Cartierul musulman, istoria sa începe în anul 742 la inițiativa unor comercianți arabi în timpul împăratului Xuanzong (712-756) din dinastia Tang, iar moscheea este una dintre cele mai vechi din China.
Moscheea ocupă în total o suprafață de aproximativ 12.000 de metri pătrați, are o formă dreptunghiulară și este împărțită în patru curți.
Prima curte conține un arc de lemn înalt de 9 metri acoperit cu gresie glazurată datând din secolul al XVII-lea și poartă numele de Arcada Memorială din lemn. În centrul celei de-a doua curți se află un arc mai mic din piatră ce conține două stele gravate cu caligrafii. A treia curte cunoscută sub numele de Loc de meditație este cea mai bogată în atracții turistice și conține numeroase stele vechi sculptate în piatră dintre care una este modelul unui calendar musulman. Și tot aici se află și minaretul cunoscut și sub denumirea de Turnul Xingxin. Peste tot decoruri cu specific chinezesc Ming, iar curțile, adevărate grădini miniaturale. Multe plante și cunoscuții pini pitici asezonau vasele uriașe din piatră, marcate de patina timpului. Unde este moscheea?
Ei bine, în ultima curte care închide de altfel întregul perimetru, se află Sala Mare de Rugăciune. Ni se spune de către ghidul local că aceasta poate găzdui 1000 de credincioși la rugăciune. Accesul altor credincioși nu este permis așa că tragem cu ochiul în interior de la distanță, profitând de facptul că ușile erau deschise iar la acel moment nu se desfășurau activități în interior. Da, aici se vede clar că este locaș musulman, inclusiv covorașele de rugăciune din mătase. Sala este construită din lemn, are cinci uși și destul de impresionantă. Tot ghidul local ne arată un panou situat deasupra ușii centrale cu o frumoasă caligrafie arabă, pe care stă scrisă frumoasa binecuvântare: În Numele Domnului.
Deși cu excepția unor inscripții islamice de la intrare, a unor stele cu citate din Coran și a decorului Sălii de rugăciune, totul se circumscrie arhitecturii cinezești pure, simți că aici este un centrul spiritual al comunității musulmane.Și chiar amestecul de arhitectură islamică și arhitectura tipică a templului chinezesc o fac să fie unică.
În concluzie, Marea Moschee din Xian(cunoscută și sub numele de Moscheea Huajue, după numele străzii pe care se află) este un exemplu de artă islamică chineză cum puține se mai află azi în China, fiind considerată pe merit parte a patrimoniului național cultural.
Dacă vrei să afli cum este cu adevărat un oraș, musai trebuie luat la pas.
Există multe locuri în care te poți plimba prin centrul orașului, mai ales în jurul Zidului. Unul dintre acestea este Districtul Beilin( porțiunea cunoscută Xian Wall Yongningmen ), unde există bulevarde întregi decorate mai ceva ca pentru un festival.
Seara devine incendiară odată cu aprinderea lampioanelor, iar locul este preferat de localnici și de turiști pentru decorul feeric creat de kilometri de ghirlande luminoase înșirate peste tot. Doamne și domnișoare îmbrăcate tradițional vin aici pentru ședințe foto, gurmanzii pentru mâncare, iar turiștii pentru cumpărături. Luminile nopții fac totul feeric, parcă am trăit un basm! Am văzut cu alți ochi orașul. Și a meritat pe deplin plimbarea.
Un oraș pus definitiv pe harta vestigiilor istorice și culturale, artă și gastronomie.
